La Tecnología y los Ferrocarriles

Te presentamos los tres principales tipos de tecnologías que dan soporte al ferrocarril.

El principal objetivo de los ferrocarriles siempre ha sido la seguridad, por lo tanto, se continúa buscado la manera de fortalecerla y el apoyo de las tecnologías ha jugado un papel el importante en ello, ya que han aportado un valor agregado en la automatización procesos y minimización de errores humanos.

Al paso del tiempo, los ferrocarriles han contribuido en el desarrollo y crecimiento de los países y en la medida en que la población ha crecido, la necesidad de transportación de mercancías también, por lo que los ferrocarriles no sólo han crecido en infraestructura, sino también en fuerza tractiva, unidades de arrastre y personal. El crecimiento no podría ser con la misma velocidad de la demanda, por lo que se han apoyado en la tecnología para optimizar procesos que los lleven a maximizar el aprovechamiento de sus recursos.

En el ferrocarril se han diseñado diversos tipos de tecnologías con el objetivo de incrementar la seguridad, optimizar la operación y reducir las emisiones de CO2.

A continuación te presentamos estos tipos de tecnologías.

Tecnologías para incrementar la seguridad.

Sistemas de despacho: existe una variedad de sistemas para controlar el movimiento de los trenes de manera segura y eficiente, y van desde los más completos que están apoyados en señales a lo largo de la vía para anunciar a los trenes si deben de proceder, continuar con precaución o detener su marcha; máquinas de cambio que de manera automática alinean la ruta  de la vía hacia a donde debe continuar el tren; continuidad en el riel que anuncia una posible rotura en la vía, posicionamiento de cada uno de los trenes en cualquier territorio, etc.  

Detrás de ello existe un software que controla todos los dispositivos de manera segura. Todo esto controlado desde un centro de control que puede estar localizado en cualquier punto de la red ferroviaria o hasta del mundo.

Dispositivos a lo largo de la vía:   estos dispositivos tienen diferentes funciones entre las que se encuentran: detección de defectos en truck y en ruedas, objetos arrastrados, temperatura en rodamientos, unidades sobrecargadas, exceso de dimensiones, cargas corridas, entre otros.

Dispositivos para asegurar la integridad de los trenes: su función es alertar a la tripulación cuando un tren se divide.

Dispositivos en locomotoras: apoyados con los dispositivos a largo de la vía y GPS, pueden detener de manera automática un tren que ha sobrepasado una señal o territorio que tiene asignado para moverse, eliminando el riesgo de choques o alcances de trenes.

Sistemas de optimización

Planeadores de movimiento de trenes: apoyados en los sistemas de despacho, optimizan el movimiento de los trenes, encontrado la mejor opción para mover los trenes basados en su prioridad y ubicación en un corredor, impactando favorablemente a la utilización de los recursos. También existen sistemas de plantación de patios que complementan a los planeadores de línea, evitando congestionamientos en terminales.

Lectores de unidades arrastre: pueden identificar cada unidad en un tren al paso por un punto en específico, esto a conlleva la automatización de procesos como; Intercambios de unidades entre ferrocarriles; resecuenciación de unidades; colocación/retiro de unidades en industria; reporte del paso de trenes por un punto en específico; llegadas/salidas de trenes a una terminal; generación automática de documentos de tren y cartas porte o guías. Esta automatización produce una optimización de recursos y eliminación de errores.

Sistemas de control de tripulaciones: combinan factores que hay alrededor del personal como; reglas laborales; descansos ligados a tiempos laborados; incidencias, etc., pero siempre manteniendo un equilibrio entre el personal y la demanda, estos sistemas apoyados con teléfonos inteligentes pueden mantener automatizado el proceso.

Sistemas de control de operaciones:  a lo largo de la historia, los ferrocarriles han buscado cómo mejorar sus procesos. Gracias a la automatización se ha logrado reducir la tasa de errores al centralizar procesos, esta centralización también ha reducido la necesidad de personal. Los sistemas de control de operaciones pueden optimizar flotas de locomotoras y carros; trenes; carros en patios; etc.

Tecnología verde

Los ferrocarriles también están comprometidos con el cuidado del planeta y se han enfocado al control de emisiones de CO2. 

Dos de las principales tecnologías son los dispositivos a bordo de las locomotoras, y las locomotoras eléctricas. 

Dispositivos abordo de locomotoras: pueden automatizar el control del tren, basados en algoritmos para mejorar su desempeño, balanceando la velocidad con menor consumo de combustible.

Locomotoras: casi la totalidad de la flota de locomotoras en Norteamérica es de locomotoras diésel/eléctricas, pero ya se han desarrollado nuevos equipos con motores de bajas emisiones y también con motores que consumen gas natural. Pero lo más novedoso, es el desarrollo de locomotoras talmente eléctricas sin que dependan de una red de cableado o catenaria.

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